[前言] ► 2015年9月9日英国现任女王伊丽莎白二世(Queen Elizabeth II)将超过她的曾曾祖母、维多利亚女王(维多利亚女王；1819年5月24日－1901年1月22日)的在位63年零216天的纪录，伊丽莎白二世也将成为自诺曼征服者(Norman conqueror，指1066年法国诺曼第公爵威廉对英格兰的入侵及征服；诺曼征服整个改变了英格兰的文化，甚至是其语言)登陆英伦岛以来，41位英国国王和女王中在位时间最长的一位君主。在位63年，女王伊丽莎白二世已经成为英国形像的不可分割的一部分，成为英国人尊敬的奶奶。而伊丽莎白二世1952年2月6日登基时，年仅25岁的她，面对的英国是一个分崩离析的落日帝国。第二次世界大战更加速了大英帝国的衰落瓦解。
► 2015年第64届柏林影展开幕片，并赢得评审团大奖的电影《布达佩斯大饭店》(The Grand Budapest Hotel)，是一部2014年英国和德国合拍的喜剧剧情片，被《时代杂志》评为2014年度十大佳片第一名。并赢得第72届金球奖、第68届英国电影学院奖、以及第87届奥斯卡多项奖项。故事灵感来自于着名奥地利犹太裔作家史蒂芬·茨威格（Stefan Zweig，1881年－1942年，中短篇小说巨匠，擅长人物的心理分析，也着有多篇名人传记）的着作，而茨威格的自传《昨日的世界：一个欧洲人的回忆》中对在二十世纪战争与灾难中崩析的欧洲文明的悼念与反思，总让人想到在那个时代中明哲求全，虽已逝但余影犹存的大英帝国。 [注]《布达佩斯大饭店》是以史蒂芬·茨威格颠沛流离的一生作为原型人物化身的虚构故事，其片名与匈牙利首都布达佩斯无关。描述二次大战发生前欧洲某虚构小国中一座豪华饭店(Budapest Hotel)发生的浪漫冒险故事。
► 1864年下关战争四国(英国、荷兰、法国、美国)联合舰队下关炮击事件，长州藩遭受惨重打击后，立刻转换政策，积极引进欧美新技术，训练现代化军队，转向跟同时期的萨摩藩同样的倒幕路线。德川幕府与法国合作，英国为反制法国在日本独占利益，转向幕府的对手示好，寻求长州、萨摩间的和睦，1865年5月到任的英国驻日公使巴夏礼(Sir Harry Smith Parkes，1828年－1885年)前往长州与高杉晋作、伊藤博文会谈愿意协助增强其军事武力，再透过脱藩的原土佐藩士坂本龙马与中冈慎太郎的斡旋，1866年1月促成了萨摩跟长州的同盟（萨长同盟）。在同盟之下，长州以萨摩名义向英国购入武器、军舰。 幕府以长州武备恭顺和大村益次郎等人的秘密贸易为藉口，1866年6月强行发动「第二次长州征讨」（四境战争）。因萨长同盟密约，萨摩藩公然拒绝幕府第二次长州征讨出兵，此后萨长合作连携关系愈来愈深厚。后来以萨长两军为骨干的官军在1868年的「戊辰战争」击败幕府军，幕府将大政奉还于天皇，开启了日后明治维新的契机。
► 拿破仑·波拿巴(Napoléon Ier，1869年－1821年)法国大革命之后取得政权达到权力巅峰，在1804年登基称帝后，拿破仑统治的法国与英国为首的反法联盟再次爆发战争，拿破仑计划进军英国本土，为牵制住强大的英国海军，与西班牙联合舰队结盟联合，1805年10月21日在西班牙特拉法加角(Trafalgar)外海面与英军主帅霍雷肖·纳尔逊(Horatio Nelson，1758年－1805年)率领的大英鉴队相遇决战(特拉法加海战，Battle of Trafalgar)，法西联合舰队遭受决定性打击，主帅维尔纳夫以及21艘战舰被俘，在随后到来的风暴中，被俘法西军舰相继沉没于海中，而英国军舰却无一损失。此役之后，法国海军精锐尽丧，从此一蹶不振，拿破仑被迫放弃进攻英国本土的计划。而英国海上霸主的地位得以巩固。1815年6月18日大英帝国联合普鲁士王国，在滑铁卢战役击败法兰西第一帝国拿破仑军队。从此之后，大英帝国逐渐在世界各地取得殖民侵略扩张的优势，成为日不落国。而在19世纪东亚国家(主要为中国、日本、中南半岛和南洋群岛)殖民势力的竞逐，英国也是强压法国。
► 英国巴夏礼从年轻时代(1841年)来到中国长期担任翻译、领事外交工作，37岁(1865年)时被派到日本担任公使，这个职位一做长达18年。在任内，他不断使用自己的影响力去支持日本的自由派。他向倒幕阵营示好，所以对明治政府有影响力。因为他支持改革派，所以他成为了守旧派的目标，守旧派三次试图刺杀他。他鼓励英国年轻外交成员深入研究日本：萨道义（Ernest Satow）与威廉·乔治·阿斯顿（William George Aston）获益良多，后来两位成为日本学学者。其中的萨道义(1843年－1929年)，在1863年协助长州五杰前往英国留学，1864年下关战争后担任翻译与长州藩议和缔结条约，他长期待在日担任外交工作(1862－1883年：翻译、1895－1900年：公使)，不仅有日本名子(佐藤爱之助)，还与日本女子武田兼结婚，育有一子(武田久吉)。
■ Coldplay酷玩乐团《Viva La Vida》(活在当下 / 玩酷人生 / 生命万岁)〔中文歌词字幕版，Viva La Vida为西班牙文，有三种意思：❶活在当下❷续活下去❸为生命而庆祝〕
[注 1]此曲荣获第51届(2009年)葛莱美奖最佳年度歌曲(Song of the Year)，美国Billboard 排行榜多项第一名，曾经作为苹果(Apple)公司广告的主题曲为人所知。 [注 2]Coldplay酷玩乐团的第四张专辑〈Viva la Vida or Death and All His Friends〉(2008)，全球卖出破千万张，唱片专辑封面用1830年法国七月革命着名的《自由引导人民》(La Liberté guidant le peuple)油画作品，其寓意深远，《Viva La Vida》是专辑中的第七首歌。 [注 3]这首歌的歌词非常独特深奥，但也因为这首歌的歌词有点难懂，所以才用一个很跳跃的曲作搭配，使得这首歌听来很轻松，这就是coldplay的魔力，这就是音乐。歌词大意是描写一个受到人民拥戴推翻独裁政权的君主，没想到权力使人腐化，不断地攻城掠地，加上欺骗人民，让他跟之前的国王成为一丘之貉。The lyrics center on contemplation of being swept from a position of power and esteem, and are filled with historical and religious references.
■ Coldplay - `Viva La Vida` (Official Music Video)
■ Big Hero 6 Trailer Song：《My Songs Know What You Did In The Dark (Light Em Up)》